viernes, 20 de agosto de 2021

"El hotel de las promesas" de Arantxa García



  Último tercio del s. XIX en la España rural. Cristina vive en un pueblo donde no se le permite olvidar que es hija de una madre soltera. Ha crecido con un único amigo, Miguel, con quien asume que ha de casarse. Este abandona el pueblo en busca de un futuro mejor para él y para Cristina. Irá a la ciudad a trabajar y cuando las circunstancias lo permitan volverá junto a su novia.
  Cristina espera en el pueblo el regreso de Miguel entre carta y carta, pero un día las cartas dejan de llegar y ella decide buscarle en su lugar de trabajo, el Hotel Bonanza y reclamarle una explicación.
  Nada más llegar descubrirá la razón del silencio de Miguel. Lejos de amilanarse y volver al pueblo decide conseguir ese futuro mejor por si misma quedándose a trabajar en el hotel.
  Ahí conocerá a Pablo de la Mora, un huésped, que bajo la apariencia de señorito crápula y despreocupado esconde un gran deseo de sentirse útil y amado.

  La historia de amor entre Cristina y Pablo se desarrolla entre sinsabores y zancadillas de todos los que les rodean. La prometida del señor de la Mora, presentada como una joven egoísta, mezquina y orgullosa, para que el lector encuentre justo que sea abandonada en favor de su rival y las amantes de Pablo, descritas como mujeres casadas por interés, para nada enamoradas de sus maridos, ociosas, vanas e insatisfechas, resaltarán por contraste la figura de la camarera ávida de conocimientos, desinteresada y deseosa de prosperar mediante su esfuerzo y no a costa de ser mantenida por un hombre.
  A los jóvenes y apasionados amantes les separa una gran distancia social de la que Cristina es muy consciente, pero que para Pablo no importa. Ella es quien aporta notas de cordura y él quién se deja llevar por un amor que crece por momentos.
  Es el inquebrantable cariño de Pablo el que en el punto álgido de la historia, cuando ella está dispuesta a rendirse al destino, les salvará.
  En el Hotel Bonanza percibiremos la gran distancia que separa a los ricos de los sirvientes invisibles a los ojos de unos huéspedes apenas capaces de distinguirles del mobiliario. También conoceremos de cerca las envidias y la insolidaridad entre mujeres que compiten entre sí por las atenciones de los hombres.
  La autora pone de relieve a través de las vicisitudes de la protagonista la situación de indefensión de la mujer en la época en que se desarrolla la historia, agravada en el caso de Cristina por su pobreza.
  Se trata de una historia de superación, donde a base de tesón y esfuerzo una mujer logra progresar adquiriendo educación y trabajando. El galán de la historia se verá conquistado no por la belleza de la joven sino por su agudeza intelectual y sus valores.
  Reconozco la corrección formal del texto, pero tengo la sensación de que falta diálogo y puede que haya encontrado a la pareja protagonista excesivamente avanzada para su tiempo. Que una mujer poco antes de 1880 tema decir a su marido, tras varios años de matrimonio, que está embarazada porque no han hablado sobre tener hijos y quizá no sea el momento adecuado para ello me resulta chocante. Tan chocante como un hombre que coloca de recepcionista en su empresa a su esposa para que gane su propio dinero y sienta que colabora al sostenimiento familiar y la anima al tiempo a estudiar.

Sobre su autora
  Arantxa García, licenciada en filología, ha escrito desde siempre aunque hasta ahora no había publicado, esta es su primera novela.
  Gran lectora y amante del género romántica se sintió cómoda en seguida escribiendo romance. La mayoría de las novelas de romance histórico que pasaron por sus manos estaban ambientadas en Inglaterra o Escocia, eso le sirvió de acicate para situar la suya en España.

jueves, 12 de agosto de 2021

"Brooklyn" de Eva P. Valencia



  Savannah se quedó embarazada a los dieciséis años de un muchacho rico que jamás la ayudó ni reconoció al bebé. Sola y desamparada dio a luz a su hija, Brooklyn, y acabó  cayendo en el mundo de la droga.
Sin él cariño ni los cuidados de su madre, que vive inmersa en las drogas, Brooklyn apenas tuvo tiempo de ser niña viéndose obligada a hacerse cargo de su madre y de si misma desde muy temprana edad.
  Pronto descubre su vocación de actriz y en uno de los muchos castings a los que se presenta conoce a Curly, la que será su mejor amiga.
  Poco después, intentando conseguir dinero para desenganchar a su madre de las drogas, el destino la llevará hasta Ryan Cohen, su hermanastro, y entre ellos surgirá una innegable atracción.

  El libro nos cuenta, en unas ocasiones con cierta acidez dulcificada por una patina de humor y en otras con gran crudeza, la vida de Brooklyn. A sus veintidós años ha superado tantos y tan grandes obstáculos que tras cada página que lees te preguntas que más puede ocurrirle a esta chica. A pesar de las circunstancias en que se ha criado hay una inocencia y una bondad en el personaje que te conquista rápidamente.
Brooklyn es una historia de la lucha por la supervivencia donde su protagonista, tras cada golpe, se levanta más fuerte y sin dejar que la vida la vuelva cínica ni amargada.
  La trayectoria vital de Brooklyn estará marcada por tres personas: Savannah, una mala madre que nunca le dio cariño ni protección, Curly, que llenó el vacío que había en la vida de Brooklyn haciéndola sentirse querida y aceptada y Ryan, ese hombre bueno por naturaleza capaz de amar sin condiciones.
  El sentimiento predominante en Brooklyn, Curly y Ryan es la soledad. La de la protagonista propiciada por la distancia física y emocional con su madre y agudizada por la precariedad en que vive. En Curly tenemos el ejemplo perfecto de una "pobre niña rica" con todo lo que el dinero puede comprar que, paradójicamente, solo desea el cariño y la atención de unos padres siempre ausentes. El protagonista masculino, Ryan, rico, atractivo e insatisfecho, cansado de apariencias encuentra en Brooklyn a alguien auténtico y sin dobleces.
  Durante la lectura me ha invadido la sensación de estar viendo una película, quizá debida al escenario en que se desarrolla la historia y a la pretensión de la protagonista de ser actriz o tal vez por la forma dinámica de escribir de la autora y sus descripciones fáciles de visualizar.
  "Brooklyn" no es un libro perfecto, trata temas muy duros sin apenas profundizar en ellos, pero sin duda es un libro que toca las emociones del lector y le mantiene atado a él hasta el final.
  Si te atraen las historias de superación y segundas oportunidades con protagonistas femeninas fuertes y a la vez tiernas, sin duda disfrutarás Brooklyn.

Sobre su autora
Eva P. Valencia se considera contable de profesión y escritora por vocación.
Nacida en Barcelona en 1974 y Diplomada en Ciencias Empresariales, se decidió en 2013 a llevar a cabo su primer proyecto literario y sigue en la brecha.

lunes, 9 de agosto de 2021

"El sufrimiento de las cigarras" de María Jesús Pérez Navarro


  Celia ha tenido un mal año, la empresa familiar está arruinada y el matrimonio de sus padres a punto de romperse. Eso ha repercutido en sus estudios traduciéndose en un montón de suspensos, repetir curso será la consecuencia.
  Con la llegada de agosto, aunque piensa que no lo merece, acompaña a su familia al chalé que tienen a orillas del mar en La Manga. Una vez allí una serie de extraños sucesos de corte paranormal la llevan a plantearse si la esposa del anterior propietario, Macarena, desaparecida misteriosamente diez años atrás a finales de agosto, sigue viva o murió asesinada.
  Ayudada por Víctor, amigo de toda la vida por el que empieza a sentir "cosas" que no se atreve a enfrentar por miedo a perder su amistad, Celia se empeñará en averiguar qué ocurrió con Macarena.
Será un verano intenso en el que tendrá que, afrontar lo que ocurre en su familia, decidir si da el paso de la amistad al amor y replantearse su relación con la pandilla de verano de toda la vida.

  Sobre el trasfondo del misterio no resuelto de la desaparición de Macarena, los extraños sucesos que van acaeciendo en la residencia veraniega y la investigación llevada a cabo por la protagonista y su amigo, la novela aborda desde la perspectiva adolescente de Celia la crisis matrimonial de sus padres, la infidelidad conyugal, los malos tratos físicos y verbales y los trastornos alimenticios. La joven se debate entre el apoyo a la difícil situación de su madre y el deseo de conseguir la aprobación y el cariño de su padre.
  Gran parte de la historia tiene como escenario el chalé de Celia, un chalé con un torreón que le da apariencia de castillo. En ese castillo hay presa una princesa (Celia) y un dragón (su malhumorado padre) la custodia. Como todo castillo que se precie tiene su propia leyenda y puede que su propio fantasma.
  Paralelamente a la investigación que llevan a cabo Víctor y Celia asistiremos al inicio en la vida adulta de los jóvenes con la toma de decisiones que afectarán a su futuro y el enfrentamiento con los adultos por esas decisiones como parte del proceso de crecimiento y lucha por su independencia.
  El amor adolescente tendrá su cuota de participación. Celia navegará indecisa entre la atracción por su vecino y la que siente por Víctor, ese amigo de toda la vida. A su vez Víctor dudará entre dar el paso y confesar sus sentimientos a Celia o ir en pos de Ana, otra de las chicas de la pandilla que suspira por él. Ana, por su parte, intentará apartar a Celia por todos los medios del camino de Víctor... 
  Mientras, los adultos, en ese microcosmos de la urbanización de playa, viven sus propios problemas durante el paréntesis que supone el verano en nuestra vida.  La autora nos describe una sociedad llena de hombres violentos y avasalladores rodeados de mujeres que justifican esas conductas en ellos por el mero hecho de ser hombres, sumisas, resignadas y económicamente dependientes.
  Me choca ese concepto sobre hombres y mujeres y su forma de relacionarse situado en 2009, porque he vivido esa época, con una edad pareja a la que pueda tener la madre de Celia, y no la recuerdo así, todo eso parece encajar mejor treinta años antes. Al mismo tiempo reconozco los parajes y ciudades que describe al ser los míos propios y siento que ha reflejado muy bien ese ambiente de las pandillas de verano, grupos de jóvenes procedentes de distintos lugares de la geografía española que solo se ven durante uno o dos meses en la playa y que el resto del año no tienen relación alguna. De forma recurrente todos los años vuelven al mismo lugar de vacaciones y recuperan su amistad justo donde la dejaron el 31 de agosto del año anterior. Son adolescentes, con ganas de diversión y con las hormonas revueltas, en busca de sol y playa.
  Hay un personaje que no me gusta, María, la hermana mayor de Víctor. No aporta nada a la historia, parece estar ahí únicamente como pretexto para colar en el texto ideología de género, de la que el libro va bien servido sin ella.

Sobre su autora
  María Jesús Pérez Navarro, nacida en 1987, es oriunda de Santomera, Murcia. Curso estudios de Empresariales, Administración y Dirección de Empresas en la Universidad de Murcia. Compagina su trabajo en la empresa privada como gestora con su vocación literaria. Esta es su primera novela.

jueves, 5 de agosto de 2021

"La hora del ocaso" de Ariel Zorion



  Kisha Jennings ingresó en la policía de Los Ángeles, inteligente y ambiciosa, llegó a jefa de la brigada de homicidios con rapidez. Decidida a seguir ascendiendo puso sus ojos en la UAC (Unidad de Análisis del Comportamiento, FBI), pero tras una traumática experiencia a manos de un peligroso psicópata abandonará su fulgurante carrera para volver a Carmel-by-the-sea, su pueblo natal, después de muchos años de ausencia, en busca de paz mental.
  En Carmel tendrá que lidiar con sus compañeros y su jefe que la miran con suspicacia por utilizar influencias para conseguir el traslado a la tranquila ciudad.
  Una vez instalada en su nuevo destino, el reencuentro con un antiguo compañero de instituto la llevará a iniciar una relación sentimental y a enfrentar sus demonios.

  Empecemos por decir que esta es la primera parte de la trilogía "Ocaso" de Ariel Zorion. La segunda entrega está ya publicada y la tercera saldrá a la venta antes de que acabe 2021. No suelo leer bilogías, trilogías o sagas a menos que estén completas, me embarqué en esta lectura porque no sabía que formaba parte de una serie de libros. Ignorar ese detalle fue una suerte, me hubiera perdido un buen libro y el final, aún quedando abierto, para mí sería suficiente incluso si no me continuase la lectura de los restantes libros, porque da respuestas y deja encauzada la situación de todos los personajes.
  El principio de la historia es más pausado. Hay un pequeño resumen de las circunstancias que llevan a Kisha de vuelta al hogar, asistimos al proceso de integración en Carmel-by-the-sea y al desarrollo del romance entre ella y Derek, un conocido de la adolescencia a quien nunca prestó atención en el pasado. Con la aparición de la primera víctima de asesinato la narración adquiere mayor velocidad.
  Los distintos giros de la trama mantienen hasta el final la tensión y la incertidumbre sobre el resultado. A pesar de sus casi quinientas páginas, la lectura es ágil, con unos personajes bien definidos y una galería de secundarios bien diseñada.
  Resulta curioso que la inspectora Jennings asuma un rol bastante masculino, fuerte, valiente, decidida, mal hablada, dada a la acción, con serías dificultades para expresar sus sentimientos, dispuesta a ahogar sus penas en alcohol y sexo ocasional, poco dada al compromiso sentimental y priorizando su carrera por encima de todo. En contraste, Derek es sensible, cariñoso, habla de sus sentimientos sin miedo, dispuesto a renuncias personales en favor de su pareja, con un trabajo artístico, solidario, amable, generoso, compresivo... Con el compañero de investigación de Kisha ocurre igual, mesurado, amable, bondadoso y muy volcado en su familia, agudiza por contraste los rasgos de la personalidad de la inspectora. No digo que sea bueno o malo, solo que resulta curioso.
  Me ha gustado como funciona la lógica deductiva de Kisha y la evolución del personaje, ha sido interesante seguirla durante la investigación.
  "La hora del ocaso" es, sin duda, un interesante thriller que confío mantenga el nivel en las siguientes entregas.

Sobre su autora
  La salmantina Ariel Zorion nació en el año 1977. Estudió Periodismo, Pedagogía y Psicología y trabaja en el mundo de la educación.
  Cuenta en su haber con más de 10 libros publicados.

"La vieja de la sartén" fanfic


   Al hilo de la lectura del libro viajero "Fuegos Fatuos: Antología de lo increíble" de Iban J. Velázquez 
surge este pequeño relato sobre uno de los personajes creados por el autor.


  Tengo una gran capacidad de abstracción, siempre me dió igual donde leía y a que hora lo hacía. La maternidad lo cambió, al igual que otras muchas cosas,. Ahora leo fundamentalmente de noche, cuando la oscuridad apaga las voces infantiles, atenúa las luces y acentúa las sombras.
  Arrellanada en mi sillón preferido, ese que solo puedo ocupar cuando todos se van a dormir, leía, ausente para cualquier otra cosa que no fuese el libro que tenía entre manos. A esa hora ya no se escucha "¡mamaaa!, ¿dónde está el mando de la tele?", "¡mamaaa, se ha acabado el papel higiénico!", "¡mamaaa, no encuentro el pijama!" o cualquier otro ¡mamaaa! que se te ocurra. Quererles, les quiero, pero que cansinos pueden llegar a ser.

    Por el rabillo del ojo percibí un ligero movimiento a mi izquierda, ¿o quizá lo imaginé? Seguí leyendo, pero algo más atenta a lo que me rodeaba. Una extraña inquietud se adueñaba de mí por momentos tensándome la espalda. ¿Acababa de oir rechinar unos dientes?
  Eche un temeroso vistazo por encima de mi hombro en dirección al oscuro pasillo. Fue como si las sombras se cuajaran en una silueta humana. Incrédula, cerré los ojos y me los froté.
  Al abrirlos, una temible vieja, con la mirada llena de maldad y dientes afilados como puñales, se cernía sobre mí. En su mano alzada esgrimía una sartén de hierro. Vi acercarse el golpe a mi cabeza paralizada, incapaz de gritar.

  El golpe sordo del libro al caer de mis manos al suelo disipó a la siniestra vieja entre maullidos de gato.
  Con manos torpes sacudí las telarañas del sueño que aún velaban mis ojos y respiré hondo con alivio al constatar el vacío donde antes había un terrorífico esperpento armado con una sartén.
   Unos pasos vacilantes me llevaron a la cama sospechando de las sombras instaladas en los rincones lejanos donde no llegaba la luz de la lámpara de lectura que decidí dejar encendida hasta la mañana siguiente.
  Justo un instante antes de dormirme de nuevo oí a esos gatos maullar.

lunes, 2 de agosto de 2021

"Di que sí" de Lola Toro



  Moira, desde que enviudó, no quiere saber nada del amor. Vive en una especie de luto permanente por el que fue el gran amor de su vida, su marido.
  Sus amigas, convencidas de que ya es hora de retomar su vida y dejarse querer un poco, una noche consiguen arrancarla de su retiro voluntario y presentarle a Gabriel.
  Ambos sienten una conexión espontánea, pero los miedos de Moira no la dejan comenzar una relación. Él, por el contrario, se lanzará a convencerla de que existen las segundas oportunidades y luchará para que ella admita que es posible volver a amar.

  Lola Toro, a través de Moira nos presenta el dolor por la perdida del ser amado y el delicado proceso que requiere la aceptación de que puedes querer de nuevo a otra persona sin que eso signifique una traición a la memoria del difunto marido.
  Gabriel es el encargado de devolver a la vida a alguien que se ha nutrido de recuerdos durante mucho tiempo. El pone la nota de cordura haciendo entender a Moira que nadie la volverá a querer como su marido, porque no hay dos personas iguales, pero si puede quererla tanto como él la quiso, aunque de forma diferente.
  En la novela asistiremos a ese tira y afloja entre los miedos de Moira y la felicidad que le ofrece Gabriel, hasta ese punto de inflexión donde ha de darse un paso adelante, apostando por el futuro, o quedarse atascado viviendo en el pasado.
  Un papel fundamental en la historia corresponde a las amigas de Moira y los amigos de Gabriel. Ellas y ellos intentarán ayudarles a superar los escollos del camino y avanzar en la dirección correcta, incluso si el precio a pagar es perder su amistad.

Sobre su autora
  Lola Toro es natural de Huelva, nacida en Almonte. Llena de energía y determinación y dispuesta a cumplir sus sueños literarios, cuenta con tener publicados, contando con "Di que si", cuatro libros a final de año.
  Actualmente reside en Murcia con su marido. Le conoció a través de una amiga y utilizo en parte su propia historia de amor para construir está novela.