"Antica Madre" de Valerio Massimo Manfredi

 

 

  África, en época del emperador romano Nerón. 

  Soldados romanos recorren la sabana africana en busca de animales exóticos para el circo.

  Esa expedición no volverá a Roma sólo con animales, también llevarán con ellos a una prisionera, Verea. Una bella y misteriosa mujer dotada de poderes místicos que asombran a quienes la rodean, condenada  por Nerón a la arena del circo, deberá luchar por su vida.

  Hace más de una semana que terminé el libro y me ha costado decidir que me ha parecido. Tal vez sea que tenía demasiadas espectativas.

  Por una parte, la expedición romana en África, quizá es prolija en descripciones y muy extensa. Pero transmite de maravilla el asombro ante lo que se observa al contemplarlo por primera vez. Hoy día todo está al alcance de un clic de ratón, sin embargo hubo épocas en las que saber que es un cocodrilo, un elefante o un hipopótamo no era lo habitual.

  Por otra parte en el libro flotan ideas estereotipadas y manidas: "el león mata por necesidad, los hombres por diversión". Y subrayo a propósito, porque hace distinciones entre hombres y mujeres señalando la superioridad moral de ésta,  las mujeres son consideradas "dadoras de vida", capaces de crear y amar, los hombres destruyen, crean terror y muerte por donde pasan. Ni comulgo con esas ideas, ni me gustan.

  De nuevo me vuelve a gustar como se habla de Roma y la convulsa situación política, en la que hay visibles paralelismos con el panorama actual, pero no consigo conectar con la protagonista, una especie de supermujer capaz de hablar con los animales, encandilar a todos los hombres, ser superior a todos ellos, invencible en combate, capaz de enfrentarse a un grupo de gladiadores en solitario, en la arena del circo y salir vencedora.

Una pequeña curiosidad, hay tres soldados romanos cuyos nombres se me enredaban: Furio, Flavo y Fabro. Lo peculiar, al menos para mi, es que si se tratase de nombres anglosajones,  casi puedo asegurar que no hubiese tenido ningún problema.

  La relación amorosa entre los protagonistas no me convence tampoco. Además me queda una extraña sensación sobre el tiempo que tarda en transcurrir la acción. ¿Son meses? ¿Son años? No hay referencias que permitan saberlo. Hay momentos en que todo pasa en una rápida sucesión de hechos y en un punto determinado se detiene y ralentiza. No llegas a tener claro si los protagonistas maduran o envejecen. 

  Salgo de "Antica Madre" con sentimientos encontrados. Fantástico safari y rigor histórico, casi es como estar de expedición en África o paseando por antiguas ciudades, viviendo el pulso político de la época. Sin embargo, que cansina ideología de género o lo que sea que nos estén vendiendo.

Sobre su autor

  Valerio Massimo Manfredi es italiano, nacido en Módena, en 1942. Actualmente reside en Piumazzo di Castelfranco Emilia, Módena, con su mujer y sus hijos, en su casa de campo.  Arqueólogo , especializado en el mundo clásico. Ha ejercido como profesor universitario en varios países,  dirigido excavaciones arqueológicas y publicado artículos y ensayos. También es colaborador, en calidad de experto en algún semanario y ha dirigido documentales, para importantes cadenas de televisión, sobre el mundo antiguo.

  Como novelista tiene una larga lista de obras, todas con gran éxito de ventas. 

"Tu mirada en mi piel" de Elena Montagud

  Carol recibe una llamada del geriátrico donde está ingresada Matilde, su tia materna y único familiar vivo, diciendole que su estado ha empeorado. Deja Barcelona a toda prisa para volver a La Puebla -su localidad natal- en Toledo, llegando a tiempo de acompañar a su tía en sus últimas horas.

  Allí, en La Puebla, se reencuentra con sus recuerdos y con las gentes que dejó atrás cuando se marchó a la gran ciudad. También conoce a alguien que acaba de llegar al pueblo, un escritor llamado Isaac Salazar, que está preparando un libro basado en hechos reales y situado en La Puebla. Desde el primer cruce de miradas entre Carol e Isaac la atracción es patente.

  Isaac hace un monton de preguntas a Carol que traen a su memoria la historia de Gabriel, su mejor amigo durante la infancia y parte de su juventud, que murió en extrañas circunstancias.

  La novela, en general, es bastante lenta. Doscientas sesenta páginas es la extensión de un libro y aquí se ha necesitado todo eso solo para introducir la historia. En todas esas páginas se abren muchos interrogantes y apenas se da información. Hay situaciones a las que autora dedica demasiado espacio y que no tienen trascendencia para la trama.

  También se dan excesivas vueltas alrededor de la relación entre Carol y Gabriel -su amigo de la infancia- sin aclarar nada, aunque es evidente desde el principio (al menos para mi) lo que hay detrás de la extraña conducta del chaval. Lo mismo ocurre con Carol e Isaac, un escritor misterioso y de comportamiento contradictorio, que pasa cientos de páginas acercándose y alejándose de la protagonista. Isaac es un punto de inflexión en la vida de Carol. Hace que se dé cuenta de que junto a Samuel, su ex pareja, había dejado de ser ella misma, conocerle es como un viaje a su interior para reencontrarse consigo misma.

  Repecto a los dos protagonistas son distintos, pero complementarios. Ella abierta, alegre, charlatana, ruidosa. El taciturno, hosco, serio, enigmático, triste.

  La protagonista tiene dos amigas, que son dos polos opuestos. Una con la cabeza en las nubes y soñando con principes y unicornios y otra con los pies bien firmes en el suelo. Cada una aconsejará a la protagonista respecto al hombre que ha irrumpido en su vida según su personalidad. Una dirá: "ve con él, ve a por todas", mientras que la otra advertirá: "diviertete, pero protege tu corazón, te va a hacer daño".

  También hay dos tipos de escenario para la novela: Barcelona, donde vive Carol, urbana y bulliciosa como ella, e Irún, la ciudad de Isaac, triste y contenida como él. Y luego está La Puebla, que es una especie de terreno neutral y de encuentro para los protagonistas.

  A pesar de todo la sensación que me deja el libro es la de una historia llena de sensibilidad y que toca temas muy complicados: abuso sexual y malos tratos durante la infancia, bulling, homosexualidad, rebeldía y adolescencia, suicidio, enfermedades mentales, la maternidad y las malas madres...

  Demasiados temas difíciles para una sola novela, quizás por eso todos han sido tratados de forma superficial.

  En resumen: estamos ante una muy buena historia, con unos personajes centrales muy trabajados, pero con un excesivo número de páginas.

  El libro, clasificado como género romántico erótico, no abusa demasiado de las escenas tórridas. Hay sexo, pero no es vulgar y no resulta excesivo, las escenas no están fuera de lugar y se integran perfectamente en la trama.

Sobre su Autora

Valenciana, nacida en 1986. Es filóloga y escritora. Ha publicado varios libros autoeditados y la mayoría de sus escritos pueden encuadrarse en novela romántica-erótica.

"Nido" Nadia Climent López

  Año 2090. El gobierno de Estados Unidos decide privar a los ciudadanos del derecho a reproducirse. Los recursos del planeta no son suficientes para mantener a una población siempre en aumento y hay que reducirla de manera drástica.

  China hizo ya un intento de frenar el aumento de población con la ley del "hijo único", ahora "La Organización" ha dado un paso más prohibiendo a los seres humanos tener descendencia durante treinta años o hasta que el planeta genere recursos suficientes para la supervivencia y abastecimiento de todos.

  Sólo unos pocos escogidos podrán tener hijos, son los procreadores. Esos niños serán sometidos a una educación especial, diseñada y supervisada por "La Organización", que los capacitará para ser los líderes mundiales cuando crezcan.

  Alice, científica, y Eric Rogers, alto dirigente de "La Organización", son una pareja de procreadores. Ella sufre un accidente automovilístico y cuando despierta en el hospital sucede algo extraño. Ha olvidado su propia vida y cree ser otra persona: Jessica Sanders, la esposa de  Jason Sanders, destacado disidente encarcelado por "La Organización".

  Alice/Jessica se debate entre creer que esos recuerdos son falsos, creados por el trauma del accidente, o bien que hay un complot contra ella y, por algún motivo que desconoce, todos le mienten tratando de hacerla creer que es otra persona.

  Novela distópica de algo más de trescientas páginas. Desde su inicio nos envuelve en la angustia de la protagonista y su desesperada búsqueda de respuestas para todos los interrogantes que se plantean en su mente tras un accidente de tráfico que supuestamente le ha ocasionado amnesia.
  La sensación de peligro va aumentando conforme avanzamos la lectura. Conspiraciones gubernamentales, experimentos científicos carentes de toda ética, un misterio por resolver y una mujer decidida conforman una interesante historia. Como es normal en su género todo lo que se dice sobre esa sociedad futura es perfectamente extrapolable a nuestra sociedad actual.

  En todo el libro planea una idea: los gobiernos nos privan de derechos fundamentales ofreciéndonos a cambio una vida segura y cómoda, la inmensa mayoría de nosotros está dispuesta a aceptar la renuncia. La novela defiende la idea de que los gobiernos no buscan el bien común sino el suyo propio y la forma de perpetuarse en el poder manipulando a la población.
   El ser humano, cómodo por naturaleza, abandonará pronto la lucha ante la falta de resultados. No obstante, el deseo de libertad queda latente en el corazón de los hombres, siempre habrá un reducto de personas dispuestas a luchar contra la injusticia y la opresión: los "anti-sistema", que son presentados de forma romántica como gente que pretende un mundo donde egoísmo e individualismo no sean la base de la vida. Creen en la aportación, el desarrollo y el trabajo por un mundo mejor.

  El tema de la escasez de los recursos de la tierra y su reparto injusto y desigual esta presente durante toda la historia. Predomina una visión pesimista sobre el ser humano y su egoismo.

  A lo largo de la lectura ha flotado en mi mente una película: "Desafío Total" (Total Recall, 1990) basada en "Podemos recordarlo por usted al por mayor" de Philip K. Dick. Por los recuerdos implantados en la mente y la posibilidad de "viajar" sin moverte del laboratorio mediante esos falsos recuerdos.

Sobre su autora

  Nadia Climent López nace en Barcelona. Antes de "Nido" ha autopublicado una bilogía de corte policíaco compuesta por los títulos "Hoy he soñado una carta" y "Misdirection".

  Con "Nido", novela distrópica, inaugura una nueva etapa en su trayectoria literaria.

"Olvidando como vivir" de Isabella Granados Peñaloza

  Natalia ha presenciado el suicidio de su novio que padecía depresión crónica. 

  Terriblemente afectada, entra ella también en una depresión que la lleva a dos intentos de suicidio. Se siente culpable por no haber detectado ningún indicio de que el estado de su novio se había agravado. 

  Tras meses de terapia decide retomar su vida. Vuelve a sus estudios universitarios y conoce a un estudiante extranjero de intercambio, Nate, que irrumpirá con fuerza en su universo. Al mismo tiempo Natalia comienza a sospechar que tal vez su difunto novio le ocultaba cosas, que tenía un lado oscuro directamente relacionado con su muerte. 

  En la primera parte del libro la autora se centra en el estado de Natalia y en explicar en que consiste la depresión crónica. Insiste hasta la saciedad en que es una enfermedad incurable no una forma de llamar la atención, y que necesita tratamiento médico. No es posible salir de ella sin ayuda.
  A ratos se hace un poco tedioso, pero hay que señalar el serio esfuerzo en documentarse sobre la enfermedad realizado por la escritora.

  La segunda parte, cuando la trama toma ciertos tintes de thriller, coge un poco más de ritmo y se vuelve más apetecible. Es entonces cuando entra la prisa por pasar páginas para llegar al desenlace.

  El protagonismo de la historia recae totalmente en Natalia. Su mundo interior y sus ideas son expuestos sin filtros al lector.
  El galán, que la ayuda a volver a la vida y ver que tras la muerte de su novio puede seguir adelante, durante gran parte del libro es apenas un esbozo. Una cosa que personalmente no me ha gustado es la similitud de los nombres escogidos para los protagonistas: Nata y Nate.
  Los amigos de la chica son, al igual que Nate, personajes secundarios de los que casi no llegas a saber nada. Pintados con unas breves pinceladas, tan solo por un tema de violencia de género y homosexualidad (ambos tan de moda últimamente) llegamos a conocer un poco mejor a uno de ellos. 

  Lo que si me gusta es el final tan coherente que la autora da a la novela. La historia estaba pidiendo acabar así.
  Dada su juventud es de esperar que continue publicando, ya que sus primeras obras denotan talento seguro que evolucionará a mejor. Veamos que nos depara en el futuro su producción. 

Sobre su autora 

  Isabella Granados Peñaloza nace en Bogotá (Colombia) en 1996. Escribe su primera novela a los 14 años. En 2015 comienza sus estudios de Comunicación Social y Periodismo. A los 20 años publica por primera vez una novela, "Llámame Ela" es su título. A los 22 llega su segunda novela: "Olvidando como vivir".

"El caso del castillo de Comper" (Comisario Dupin 7) de Jean-Luc Bannalec

  Jean Odinot, de la policía de París, pide como favor personal a su amigo el comisario Dupin que se entreviste con Fabien Cardiou, uno de los mayores expertos en la figura del rey Arturo y las leyendas artúricas. Dupin accede y concierta una cita con Cardiou, que vive en pleno bosque de Broceliande. El bosque de Broceliande, en la Bretaña francesa, es la cuna de las leyendas artúricas y está lleno de lugares vinculados a ellas.
  La entrevista nunca se llevará a cabo, ya que cuando el comisario llega a casa de Fabien Cadiou le encuentra muerto por disparos de bala.
  En un abrir y cerrar de ojos Odinot notifica a Dupin que por orden de las altas instancias del país ha de hacerse cargo del caso, a pesar de estar fuera de su jurisdicción, en una investigación especial que contará con apoyo de un ministro y varios altos cargos.
  El día, que empezó como una excursión lúdica del equipo de investigadores con un pequeño paréntesis para hacer un favor a un colega, acaba derivando en una investigación a contra reloj para atrapar a un peligroso asesino, que no tendrá escrúpulos en hacer cualquier cosa con tal de conseguir sus fines.

  A pesar de ser la séptima entrega de una saga es posible su lectura independiente sin problemas. No se que personajes hay en comun con los libros anteriores, pero supongo que son los inspectores Nolwenn, Le Bar y Labat, que están bajo las órdenes del comisario Dupin, y Jean Odinot, amigo de Dupin y miembro de la policía de París.
  El principio es algo lento y es ya rebasado el 50% cuando despierta mi interés por llegar a la resolución del caso. Reconozco que es necesario ir introduciendo y presentando a los personajes para poder entender que es lo que realmente hay en juego y cuáles son las motivaciones del asesino.
  No hay una particular intervención de métodos científicos, Georges Dupin práctica más bien el método deductivo. El autor nos permite seguir los pensamientos del comisario para ver como llega a la resolución del caso planteándose hipótesis en base a los hechos comprobados y sus deducciones y descartando aquellas que van resultando erróneas conforme se desarrolla la trama.
  Es en el último tercio del libro donde cada vez se imprime más velocidad a investigación, creándose un clímax intenso.
  El libro posee magníficas descripciones del bosque y el ambiente de la campiña bretona, así como del carácter de sus gentes. El autor ha captado perfectamente el ambiente de misterio y magia que envuelve los lugares donde se desarrolla la historia. Las leves pinceladas sobrenaturales que da al relato hubiesen resultado fuera de lugar en cualquier otro escenario que no fuese Broceliande.
  Consigue transmitir la idea de la importancia de la búsqueda en sí misma comparando la búsqueda del asesino por Dupin con la busqueda del Grial, trazándo durante la investigación un camino a través del caos y la locura de un crimen, para encontrar la salida hacia la luz de la razón.

Sobre su autor

  Jan-Luc Bannalec es un pseudónimo que esconde la identidad de un alemán (Jörg Bong) que vive a caballo entre la Bretaña francesa y su país de origen.

  Nacido en 1966. Editor, erudito, conferenciante, autor y fotógrafo, desde 2002 es director gerente de la Editorial S. Fischer. En 2014 se convierte en director editorial de S. Fischer Verlag y portavoz de la gerencia. El 31 de mayo de 2019, Bong se retira para dedicarse a escribir exclusivamente.

"El año del oráculo" de Charles Soule

  Will Dando es un músico que vive en Nueva York. Seguramente nunca saldrá del anonimato y pasará el resto de su vida malviviendo de la música.

  Un buen día, durante un sueño, escucha una voz que le da 108 predicciones sobre el futuro y al despertar las pone por escrito en un cuaderno. Tiene sus dudas sobre si la experiencia es real o  tan solo un sueño más, pero cuando la primera predicción se cumple se da cuenta de lo que tiene entre manos y empieza a pensar que hacer con ello.

  Es entonces cuando entra en acción Hamza Sheik, un viejo amigo de Will, que le aconseja rentabilizar ese conocimiento anticipado de los acontecimientos futuros.

  Entre ambos montan El Sitio, una página de internet con algunas de las predicciones. Conforme se van haciendo realidad esas predicciones aumenta la popularidad de El Sitio y van apareciendo fans y detractores. Pronto El Sitio se hace viral.

  De repente todo el mundo quiere saber la identidad del oráculo, que es como han comenzado a llamar a la persona anónima que se esconde tras El Sitio y eso da inicio a una caza de brujas encabezada por gobiernos y líderes religiosos que consideran a El Sitio una amenaza para el status quo o un arma en sí mismo.

  Leigh Shore, una periodista con aspiraciones y buen olfato ve en El Sitio una buena historia que no va a dejar pasar. Eso hará que su camino se cruce con el de Will Dando.

Si te gustan las teorías conspirativas este es tu libro, aunque no hay sorpresas en la trama. El autor filosofa un poco sobre la moralidad de aprovechar económicamente la "revelación" recibida por su protagonista. Hay también diversas consideraciones sobre la posible responsabilidad ante el resto de la humanidad de Will Dando por las consecuencias de hacer públicas las predicciones o guardarlas en secreto para después venderlas al mejor postor, que, naturalmente, hará uso de ellas según sus intereses. Intereses que no tienen porqué coincidir con los del resto del planeta.
Ninguno de los personajes me acaba de convencer, no me parecen reales. Hay muchos estereotipos entre ellos. El héroe que jamás pensó que desempeñaría el papel de salvar el mundo. La periodista joven y guapa que consigue la historia de su vida. El político que considera que el fín justifica los medios. El científico cobarde capaz de ocasionar una catástrofe para salvar su culo. El predicador televisvo, muy a la americana, que desencadena una caza de brujas en nombre las creencias religiosas. Y el que menos me gusta: "el coach", esa especie de conseguidor sin escrúpulos al servicio de los poderosos que se pasea por la vida disfrazado de dulce ancianita.
El principio del libro es lento. Se que es necesaria la presentación de los personajes y la introducción del lector en la historia, pero se hace interminable. Ya llevas media novela cuando llega el momento en que comienzas a pasar las páginas más deprisa buscando el final.

Sobre su autor

Charles Soule, nacido el 8 de julio de 1974 en Milwaukee (Wisconsin, Estados Unidos), es guinista de comics -Superman o Wonder Woman entre ellos-, músico y abogado.
"El año del oráculo" es su primera incursión en el mundo de la novela y le ha colocado en la lista de autrores mas vendidos de The New York Times.
Actualmente tiene fijada su residencia en Nueva York.

"Nostalgia de la sangre" de Darío Correnti

  Marco Besana es un  prestigioso periodista de sucesos. A sus cincuenta y ocho años está al final de su carrera y lo sabe. Ahora los que triunfan son los jóvenes, como Luca Milesi, la nueva firma puntera del periódico, que manejan con soltura las redes sociales, quedan monos en youtube y  twittean y retwittean constantemente. Besana se pregunta si el dia en que tenga que abandonar su trabajo sentirá "nostagia de la sangre", esa sangre de los crímenes a la que ha dedicado su vida.

  En una localidad de Bérgamo se produce un macabro asesinato y el redactor jefe de sucesos envía a Besana a cubrir la noticia.

  Ilaria Piatti es una joven becaria del periódico donde trabaja Besana a quien el director piensa despedir en cuanto acabe su periodo de prácticas. Esa chica tímida e insegura, victima de las burlas de sus compañeros, tiene un gran olfato periodístico y una intuición infalible. Cuando oye hablar sobre el crimen de Bérgamo se da cuenta de que el asesino imita al "Vampiro de Bottanuco", Vincezo Verceni, el primer asesino en serie de la historia italiana. Nadie más ha hecho la conexión y sabedora de que tiene algo importante entre manos contacta con Besana.

  Besana, esceptico al principio, acaba teniendo que dar por válida la teoría de Piatti. En un alarde de ética y generosidad el viejo periodista ofrece a la joven becaria trabajar juntos y firmar juntos los artículos sobre el caso. Se inicia así una colaboración entre los dos aportando uno la experiencia y otra el empuje de la juventud.

  Correnti describe a Besana como algien con un caracter espantoso, pero generoso y simpático. Hombre honesto y ético en lo referente a su trabajo, representa a toda una época que se acaba. Darío Correnti usa al veterano periodista para hacer una crítica muy certera al periodismo actual donde lo que manda para seleccionar los temas a tratar son los "me gusta" (gratuitos) y las visitas de los lectores a los artículos de las ediciones digitales, dejando de lado la seriedad y la calidad del trabajo. Eso está matando el periodismo de investigación. Ya no se venden periódicos porque cuando salen a la calle la noticia ya se ha visto en internet miles de veces, las redacciones están abocadas a cerrar.

  De Ilaria Piatti sabemos que viste peor que mal, que cuando se pone nerviosa titubea al hablar y que no es capaz de expresar ideas de forma breve. Arrastra un trauma desde la infancia por la muerte de su madre a manos de su padre y su elección de escribir sobre los sucesos es una forma de exorcizar las sombras de su pasado.

  Lo que no encontraremos en todo el libro es una descripción física de los protagonistas. El autor deja libertad total al lector para imaginar a Besana y Piatti como prefiera.

  Forman una pareja peculiar, dos personas muy diferentes entre si, pero que se complementan a la perfección. Él mayor y ella joven, él descarado y ella tímida, él experimentado y ella novata. Él está al final de su andadura profesional y ella acaba de empezar.
  Besana ve rápidamente todo el potencial que encierra Piatti, la gran periodista en ciernes que es, y decide jugar a pigmalión. Le enseñará a Piatti todo lo que sabe, ella será su legado, su forma de perpetuarse.
  Para Ilaria, Besana es una figura paternal, alguien a quien respeta y aprecia. Desea, en lo profesional, ser como él.
  Como todo thriller que se precie "Nostalgia de la sangre" desarrolla una acción vertiginosa que engancha al lector desde el principio de la historia. Cada capítulo es cortado en el momento justo para dejarnos con la miel en los labios y ansiosos por pasar al siguiente para saber más. Su trama está llena de giros inesperados de la investigación y descubrimientos sorprendentes que nos hacen sospechar en todas direcciones.
  Por la novela desfila una estupenda galería de personajes secundarios, perfectamente definidos y muy creibles, que interactúan con la pareja protagonista.
  En cuanto al lugar donde ocurren los hechos está condicionado por el uso de la figura del "Vampiro de Bottanuco", personaje real que vivió en la provincia de Bérgamo, cerca de Milán, a finales del siglo XIX. Las descripciones de los paisajes son estupendas y también está muy bien logrado el ambiente asfixiante de silencio imperante en el lugar, nadie ve nada y nadie habla de nada.
  Hay una incursión en la novela histórica en la línea argumental que nos cuenta la historia ficcionada de Vincenzo Verceni y su posterior detención y procesamiento. Muy bien documentada, la narración nos dá una visión del inicio y desarrollo de la ciencia forense desde la época en que es detenido y juzgado Verceni (1871-1873) hasta la actualidad.
  El autor (o autores) da un repaso a la gastronomía de la zona de la mano de Marco Besana, amigo del buen comer y (excesivamente amigo) de beber.

Sobre su autor

  Se desconoce la identidad de Dario Correnti, solo se sabe que se trata de dos autores. En Italia se ha convertido en un misterio fomentado por el silencio de la editorial. Tanto críticos como lectores especulan sobre quien puede ocultarse tras ese pseudónimo.
  En una entrevista concedida a través de un chat de internet por los autores del libro a la blogera Barbara Baraldi "Dario" admite que piensan dos mentes pero solo dos manos escriben. Son dos autores quienes investigan y crean, pero es uno de ellos quien escribe la mayoría del libro. Si ambos lo hiciesen perdería coerencia la historia, ya que se escucharían dos voces en vez de una sola.
  Queda, también en esa entrevista, abierta la puerta a la vuelta al panorama literario de Besana y Piatti con nuevos casos e historias que contar.

"Azul Venezia" de Marina G. Torrús

  La historia arranca en Venecia, en septiembre de 1716. Giovanni Sforza es un prestigioso "lector de cadáveres" (es decir, forense) veneciano. Tiene una hija, Caterina, que le acompaña en sus visitas de trabajo y ejerce como aprendiz. Caterina tiene un sueño, acudir a la Universidad de Padua y estudiar medicina. Además es la afortunada poseedora de una bellísima voz especialmente dotada para el canto.

  Una noche, volviendo a casa, padre e hija encuentran el cadaver de una joven cruelmente asesinada. Giovanni cree saber la identidad del asesino y decide encararlo. Esa acción le cuesta la vida.

  Tras la muerte de Giovanni continuan apareciendo cadáveres de jóvenes asesinadas y Caterina utiliza los conocimientos que le ha transmitido su padre para buscar por su cuenta al asesino. Todo hace pensar que la persona que ha matado a las muchachas es también el asesino del doctor Sforsa.

  Mientras tanto, Felipe V de España enviará a Alfonso Guardi, Marqués de Luna Blanca, capitán de la Guardia de Corps y hombre de su confianza, a Venecia en busca de apoyo político para recuperar Sicilia y Cerdeña. El precio de ese apoyo será encuentrar al asesino de la hija ilegítima del Conde Roberto Buonarotti.

  Es ahí donde se cruzarán los caminos del capitán Guardi y la señorita Sforsa. Ambos buscan al mismo asesino aunque por motivos diferentes, que los harán aliarse o rivalizar según las circunstancias, y pronto surgirá una poderosa atracción entre los dos.

  La novela conjuga fabulosamente varios géneros pudiendo ser encuadrada en cualquiera de ellos. Es un thriller que engancha desde sus primeras páginas con una historia muy bien montada. Desde luego es novela histórica y está muy bien documentada. Por último podría catalogarse también como novela romántica.

  La autora nos regala maravillosas descripciones que reflejan la grandiosidad y el lujo de la corte de Felipe V. En el caso de Venecia nos la enseña a través de sus palabras con tal maestría que casi vemos los puentes y canales, sus palacios y sus gentes. Quedan patentes las traiciones y engaños que se esconden en todas sus esquinas. Se respiran conjuras en el ambiente de una ciudad tan hermosa como letal.

  Considero un acierto las pequeñas y delicadas pinceladas sobrenaturales que nos sorprenden de vez en cuando en el texto. Contribuyen sin duda a darle un halo de misterio a la ciudad que adquiere personalidad y vida propia.

  Quizá, el hecho de ser guionista, sea la razón de que las descripciones sean tan buenas y certeras que nos permiten visualizar los escenarios en los que se desarrolla la novela con gran facilidad.

  Llama la atención el uso de un lenguaje muy poético, pero en absoluto empalagoso, que ayuda a sumergirnos en la época en que se desenvuelven los personajes.

  Contribuye a la ágil lectura la brevedad de los capítulos que siempre nos dejan a la espera del siguiente, queriendo saber más. De la historia se puede decir que es compleja, está bien desarrollada y muy bien resuelta.

  Los personajes resultan reales y creibles en todo momento al igual que el universo en que se desenvuelven. Si acaso, y por  quejarme de algo, hay un exceso de reivindicaciones feministas. Es cierto que la situación de la mujer en aquella época era dura y precaria y seguramente habría mujeres que luchasen por sus derechos pero no tantas como se ven en esta novela.

  Destaca, además de los protagonistas, el personaje de Madame Chevalier, mujer compleja con muchas facetas, cuyo papel en la historia va siendo mayor y más decisivo conforme avanza la narración.

  La autora se reserva hasta el último instante la identidad del culpable y nos regala un final inesperado. Un final que no llega hasta la última página y que nos dá una estupenda visión de la inteligencia del capitán y su capacidad de comprender a los demás.

Sobre su autora

  Marina G. Torrús nace en 1971, en Madrid. Se licenció en Ciencias de la Información y hace más de veinte años que es guionista de series de ficción, programas de entretenimiento, series de animación y concursos. También figuran en su haber diez novelas infantiles de la colección "El pequeño Leo da Vinci" publicadas por Alfaguara.

"Entre dos mundos"de Olivier Norek

  

  Adam Sarkis es miembro de una célula rebelde del ELS (Ejercito Libre Sirio) y está infiltrado como oficial en la policía militar del régimen de Bashar al-Assad.
  Ante el temor a ser descubierto decide huir a Europa con su familia, su esposa Nora y su hija de seis años, la pequeña Maya. Para evitar sospechas Nora y Maya marchan primero y el resistirá unos días mas en su puesto. Planean reunirse en Calais (Francia) en un campamento de refugiados  llamado "La Jungla" para después entrar en Reino Unido donde vive el hermano de Nora.
  Adam pierde el contacto con su mujer e hija cuando estas salen de Trípoli (Libia) para atravesar el Mediterráneo en una lancha de traficantes de personas en dirección a Italia y no vuelve a tener noticias suyas. Cuando llega solo a Calais, ya en La Jungla, enseña la foto de su familia a todo el mundo y las busca sin descanso.
  Una noche, en el campamento de refugiados, rescata a un niño sudanés de unos afganos que lo utilizaban como juguete sexual. Al acompañar al niño a un hospital conocerá a un policía francés recién trasladado a Calais, Bastien Miller, también casado y con una hija.
  Bastien ha pedido el traslado a Calais porque su esposa Manon tiene una fuerte depresión y piensa que junto a su madre que reside allí puede mejorar. Su hija Jade tiene catorce años y se ve obligada a madurar deprisa debido a la situación familiar.
  Entre el teniente Miller y el capitán Sarkis surge una cierta afinidad propiciada por Adam que se ofrece a ser los ojos y los oidos del teniente Miller en La Jungla.

 El libro aborda de forma descarnada una temática muy actual, la huida de miles de personas desde los paises en guerra del tercer mundo hacia el primer mundo.
  Seguimos a la familia Sarkis en su huida y a través de su periplo tomamos conciencia de la dureza extrema de ese viaje y las terribles situaciones que deben enfrentar quienes lo emprenden.
  Una vez en Francia el autor nos muestra las dos caras del problema. El dilema moral que hay en Europa sobre la inmigración. No puede devolverse a toda esa gente a sus paises de origen, ya que significaría su muerte, pero tampoco puede acogerse a un número infinito de ellos. Mientras que vistos de uno en uno tienen terribles histórias personales que incitan a ayudarles y acogerles, considerados como grupo son un grave problema social que provoca miedo y rechazo.
  Encontramos en Calais una ciudad que se ha visto obligada a acoger miles de inmigrantes que no se pueden expulsar de suelo francés y que tampoco puede integrar en su tejido social. Provienen de lugares sumergidos en conflictos terribles, han vivido experiencias espantosas que les han cambiado para siempre y su cultura y su modo de vida nada tienen que ver con el nuestro. Son la causa de violentos incidentes que están ahogando la economía de una ciudad que hasta hace poco era destino turístico y lugar de paso de mercancías. El peligro que supone la masa desesperada de gente que se ha concentrado allí es la causa de que los turistas se dirijan a otros destinos y los transportistas también empiecen a buscar otra base desde la que cruzar la frontera con Inglaterra. Eso significa paro y pobreza para los ciudadanos de Calais.
  Las ONG amparan y auxilian en la medida de lo posible a la ingente masa humana concentrada en La Jungla. Los ciudadanos y autoridades se debaten entre el discurso moral "bien visto" y el odio provocado por todos los problemas que acarrean. Reino Unido paga una cifra escandalosa a la U.E. para que el problema se quede en Francia y les salpique lo menos posible.
  Los inmigrantes viven inmersos en un mundo plagado de gente dispuesta a hacer negocio con su miseria. Dentro del propio campamento de refugiados hay mafias que controlan el "derecho de paso". Nadie que no les pague el peaje podrá intentar cruzar hacia Reino Unido. Dentro de La Jungla rige la ley del más fuerte, debes integrarte en un grupo para estar protegido y nada es gratis.
  En ese ambiente de violencia y desesperación se produce el encuentro de los dos protagonistas de la novela, Adam Sarkis y Bastien Miller. Olivier Norek elige a dos hombres con grandes similitudes: casados, con una hija, policias de profesión, con conciencia pero dispuestos a saltarse las normas en busca de la justicia. A la vez nos muestra el enorme abismo cultural que los separa, cosas que para Adam son normales y que asume sin pestañear han de ser edulcoradas para no herir la sensibilidad de los franceses. Dos hombres iguales y al mismo tiempo muy diferentes.
  Me llama la atención el uso reiterado de la palabra "migrantes". Siempre han sido emigrantes, aquellos que se van, e inmigrantes, los que vienen de fuera. ¿Por qué esa moda de quitar el prefijo?
   Estamos ante una gran novela, cruda y conmovedora, que no puede dejar indiferente a ningún lector. Su trama absorve desde el primer momento y proporciona una visión diferente del problema de esas oleadas de inmigrantes que mantienen a Europa en vilo.

Sobre su autor

  Olivier Norek nace en 1975 en Toulouse (Francia). A los 17 años se marcha de Francia a colaborar en una misión humanitaria.

   En 1995 ingresa en la policia en el departamento judicial de Sena-Saint Denis (al norte de París) donde llega al grado de teniente. En 2011 pidió una excedencia para poder dedicarse a escribir.

"Abrazos en el aire" de Inmaculada León Tirado

  En 1817, poco después de la finalización de la ocupación napoleónica de España y la subida al trono de Fernando VII llega a Toledo, tras doce años fuera del país, Lorenzo Medina, sus padres han muerto y los franceses han asolado sus tierras.

  En Toledo se cruza por la calle con Julia Céspedes y queda deslumbrado. No tarda en descubrir que ella es la hija de un rico hombre que jamás le aceptará como yerno. Decidido a conseguir a Julia a toda costa, la convence para que se case con él en secreto en una hermita semi abandonada.

  Las cosas no salen como Lorenzo esperaba. Manuel Céspedes, el padre de Julia, se ve obligado a aceptarle como marido de su hija para evitar el escándalo pero se resiste a dejarle participar en sus negocios y la admistración de sus tierras.

  Mario Abenojar, viejo rival de Manuel y único amigo de Lorenzo, se aprovecha de las inseguridades de Lorenzo y los problemas matrimoniales con Julia a causa de la conflictiva situación entre suegro y yerno  para intentar perjudicar a Manuel.

  Sinceramente, no se porque está encuadrada esta obra en el género romántico. Es cierto que la historia comienza como una novela romántica donde chico conoce chica y se enamora perdidamente. Ella le corresponde y tras superar muchos obstáculos acaban juntos.

  Pero ese es solo el comienzo y ya durante ese comienzo se ve venir que las cosas no pintan bien. Porque el chico ha sufrido malos tratos desde su más tierna infancia y ha vivido toda su adolescencia rodeado de violencia y brutalidad. Y eso ha dejado terribles secuelas en su personalidad y su caracter.

  Y la chica es una ingenua de tomo y lomo. Por una parte no sabe que el amor no es suficiente para que una relación salga adelante y, una vez casada, se encuentra entre su padre y su marido y no sabe hacer de puente entre los dos agravando inconscientemente la brecha entre ambos. Por otra parte no es capaz de ver la parte oscura de su enamorado hasta que es demasiado tarde.

  En realidad la novela es más bien un estudio sobre los malos tratos dentro y fuera del matrimonio y una visión cruda de la vida a la que estaban condenadas las mujeres.

  La situación de la mujer en ese momento de la historia es desoladora. Sometida por ley primero al padre y luego al marido. Sin poder disponer de su persona ni administrar sus propios bienes. Educada para la sumisión y el sacrificio.

  De la mano de la protagonista vemos como el destino de una mujer en manos de un mal hombre se vuelve una espantosa pesadilla de la que es imposible escapar. Todos miran hacia otro lado o directamente justifican la conducta del marido y condenan a la mujer, moral y legalmente, sin titubear. Y a la mujer no le queda otra opción que resignarse.

  Los principales personajes de Abrazos en el aire evolucionan ante nuestros ojos de forma espectacular. Vemos a un Lorenzo que desea ser redimido y sentirse aceptado pero que nunca llega realmente a entender que no son los demás quienes han de cambiar sino el mismo. Se cree realmente enamorado de Julia, confundiendo su obsesión enfermiza con amor. Encarna en Julia un ideal de pureza y belleza inalcanzable deseando a la vez poseerla y destruirla. Torturado y autodestructivo no es capaz de aprovechar ninguna oportunidad de redención.

  En cuanto a Julia evoluciona de niña consentida y caprichosa, enamorada de la idea del amor, a mujer madura y decidida. Fuerte y débil a la vez, capaz de una lucha titánica por la supervivencia y al mismo tiempo deseosa de rendirse a una relación que sabe perjudicial y peligrosa.

  Vemos innumerables ejemplos a lo largo de la novela de la doble moral imperante en la sociedad donde la peor parte siempre corresponde a la mujer.

  De los personajes secundarios destacan dos. Uno es Magda, antigua prostituta que traba amistad con Julia. Dueña de un gran sentido común y una lealtad inquebrantable será el apoyo de Julia en sus horas más bajas cuando llega incluso a rozar la locura. El otro es Mario Abenojar, mala persona, amargado y resentido que tiene también gran peso en la historia. Con sus consejos envenenados azuza a Lorenzo a sabiendas contra Julia. Es cierto que Lorenzo pudo no prestar atención a las instrucciones de Mario y que este no le forzó a hacer nada en contra de su voluntad, pero si que identificó muy bien las carencias y debilidades de Lorenzo y supo manipularlas en su provecho y siempre en perjuicio de Julia y por ende de su padre Manuel.

  Abrazos en el aire es la historia de una obsesión, la de Lorenzo por Julia, y de una lucha, la de Julia contra un marido violento y manipulador y contra toda una sociedad que la mantiene presa y alienada. La absorvente novela de Inmaculada León Tirado nos mantiene en vilo hasta el final sobre el destino de ambos.

Sobre su autora

  Inmaculada León Tirado nace en 1961 en Puerto Llano, Ciudad Real. Cursa estudios de piano y solfeo y se gradúa en Derecho. Actualmente es funcionaria de la Comunidad Autónoma de Madrid y colabora en Onda Cero Puerto Llano presentando la sección semanal "La salsa rosa de los libros". También es columnista del periódico digital Imasinformación. En 2010 fué finalista del X Concurso de Relatos Cortos de María Moliner con Como aire sobre mi piel y en 2015 recibe el Sello Talento de Caligrama por su novela Suelas de barro.

"Ella lo quiso" Javier Martínez Betanzos

  Bruno Zambrano sabe que hace cosas que no son "normales". Le preocupan sobre todo unas ensoñaciones en las que se pierde con frecuencia, en ellas se ve teniendo relaciones sexuales con mujeres mientras las lastima.

  En busca de ayuda acude a la consulta particular del Dr. Almazagrán, que entre sus colegas inspira poca confianza. Tiene fama de iluminado y por ahí se murmura sotto voce que es persona poco recomendable, un individuo raro que mantiene relaciones reprochables con sus pacientes femeninas.

  Bruno es un psicópata de manual. La pregunta correcta no es si matará a alguien, sino cuando lo hará y si será suficiente con una sola vez. Por otra parte ¿que pasa con el psiquiatra? ¿es ayudar a su paciente lo que tiene en mente? ¿o es otra cosa?

  Para complicar más las cosas comienzan a aparecer cadáveres de mujeres con trepanaciones en el cráneo y la policía no consigue avanzar en la investigación. Celia Nogales, la agente que se encarga del caso y antigua paciente del Dr. Almazagrán, siguiendo un pálpito decide pedir ayuda al psiquiatra para realizar un pérfil del asesino en serie que tiene en jaque a Huelva y sus alrededores.

  Confieso que me ha costado cogerle el gusto a la novela porque se me hacían un poco interminables y repetitivas las introspecciones de Bruno.

  El personaje de Bruno es examinado y descrito con minuciosidad y precisión. El autor nos disecciona su mundo desde la infancia cuando aparecen los primeros indicios de que algo no funciona bien en su interior.

  El retrato de los padres de Bruno resulta imprescindible para entender como ha llegado al estado en el que lo conocemos en la consulta del psiquiatra. Una madre castrante, a la que odia con vehemencia pero a la que no es capaz de enfrentar ni desobedecer. Los malos tratos psicológicos están ahí, los físicos quedan solo sugeridos de pasada, pero está claro que también los hubo. Un padre depresivo y sin carácter, completamente anulado por su madre, que solo consiguió despertar en su hijo sentimientos de desprecio y compasión y que acaba suicidandose.

  La adolescencia de Bruno, marcada por la soledad y una única relación sexual fallida, tiene indiscutiblemente parte de responsabilidad a la hora de conformar su personalidad.

  Una posible homosexualidad no reconocida planea por la vida de un Bruno misógino en grado superlativo, trepa, con un ego tan grande como un elefante, mentiroso, manipulador, inteligente. Rey del postureo y la apariencia de puertas para afuera, pero dentro de casa un completo inútil, ya que su madre lo controlaba absolutamente todo. Se miente extraordinariamente bien a sí mismo, dando forma a la realidad para que se acomode a sus deseos. Su memoria, muy selectiva, solo conserva aquellos recuerdos que coinciden con la imagen que desea dar.

  Con todo este panorama opresivo y asfixiante resulta casi liberador cuando aparece una segunda historia donde una mujer policía investiga unos crímenes que en principio no tienen porque estar relacionados con el protagonista.

  Esta segunda historia, llena de detalles médicos, sobre los asesinatos de unas mujeres que al parecer son obra de un asesino en serie imprime un poco más de ritmo a la novela. Los personajes están aquí mucho menos perfilados que el de Bruno, que llena gran parte de la novela con sus obsesiones y dilemas, pero a cambio recibimos más acción.

Sobre su autor

  Javier Martínez Betanzos nació en Rociana del Condado (Huelva). Estudia Magisterio y posteriormente continúa estudiando Filosofía y Ciencias de la Educación y Psicología y Psicopedagogía. Realiza un Doctorado en Ciencias de la Educación con una tésis sobre las necesidades de los alumnos con parálisis cerebral, la única que hay en España, y su califícación fue la de sobresaliente cum laude por unanimidad.

  Ha publicado dos libros profesionales sobre el tema y artículos en revistas. Ha sido ponente en cursos para formación de profesores en ejercicio y estudiantes universitarios. Es también autor y administrador de un blog, escribe poesía y ha publicado otra novela además de esta, "No creas lo que tus ojos te dicen".

"Sangre de los Mehrat" Jorge Sánchez Lorenzo

  En el planeta Feera hubo una guerra en la que uno de los contendientes destruyó parte de su satélite Ialia. Los restos de la explosión cayeron sobre su superficie en forma de polvo y meteoritos. Ahora el polvo en suspensión opaca la luz del sol condenando a los supervivientes a la enfermedad y al hambre.

  Con un planeta agónico, la mirada de la humanidad se vuelve hacia las estrellas buscando planetas habitables. La científica Crilia Mehrat desarroya la tecnología que permitirá el viaje espacial. Lo siguiente es colonizar el universo.

  La nave Antares, una ciudad autosuficiente, parte hacia el planeta Isna. Allí se posará sobre el punto elegido y comenzará a poblar el planeta. Al mando va el general Adam Mehrat, heroe de gerra y gobernador de la colonia.

  Los gemelos Cassia y Loxar Mehrat tienen diecisiete años y son los hijos de Crilia y Adam, viajan en la Antares hacia la aventura. Son físicamente tan parecidos como diferentes son sus caracteres.

  Cas es intrépida y aventurera, valiente, agresiva y siempre está lista para explorar un nuevo entorno. Llena de ideas ecologistas, ve con tristeza como los humanos se disponen a consumir y explotar el nuevo planeta. Quiere formar parte de un cuerpo de élite del ejercito, los Cazadores, para ir a explorar los territorios vírgenes que se extienden ante ella.

  Lox desea hacer carrera en la política. Sereno y reflexivo, cree en el progreso y los avances de la civilización. Es un idealista que quiere llevar a la humanidad hacia una sociedad utópica.

  Ella hace locuras, él intenta evitar el desastre y cuando no lo consigue, como buen político, se dedica a minimizar los daños.

  Al posarse la nave sobre el planeta Cassia, pasando por alto la prohibición expresa de su padre, sale a explorar. Loxar no consigue hacerla desistir, asi que decide acompañarla. El paseo por la superficie de Isna no tarda en volverse peligroso. Un animal les ataca y es abatido por una nativa con aspecto humanoide.
  Loxar fascinado ante la posibilidad de que se trate de una especie inteligente y el ser humano no esté solo en el espacio intenta comunicarse con ella. Cas, en cambio, la ve como una posible amenaza y reacciona con agresividad asustandola. La criatura percibe el peligro y lanza un ataque contra los gemelos hiriendoles, pero en el último momento algo la hace cambiar de idea y en vez de matarles cura sus heridas utilizando su propia sangre. Mientras los gemelos se recuperan rápidamente ella desaparece entre la floresta.
  A la mañana siguiente ambos descubren asustados que la sangre de la nativa de Isna les está ocasinando extraños cambios...
  Fascinante mundo el descrito por Jorge Sánchez Lorenzo. Hay detalladas descripciones del paisaje, clima, animales y plantas del nuevo planeta, apuntes sobre ciencia y tecnología, nos pasea con seguridad por la Antares y nos da a lo largo de todo el libro datos sobre la guerra y la catástrofe que sufrió el planeta origen de los protagonistas, información sobre el ejército, la política, el sistema de enseñanza y un largo etc. Nada escapa al meticuloso autor. Me ha sorprendido el universo tan rico contenido en la novela.
  Los personajes centrales están muy bien construidos. El escritor nos da a través de sus ojos una completa visión del mundo en que viven. Loxar y Cassia son como las dos caras de una moneda, diferentes pero inseparables y complementarios. Llama la atención la inversión de roles, ella es la agresiva y luchadora, él el tímido, sensato y conciliador. Creo que ha sido un acierto del autor que sea ella quien despierte admiración y él ternura.
  El libro es de lectura fácil, nada de párrafos farragosos y oscuros. Forma parte de una saga pero esto no afecta al principio, no hay nada que necesitemos saber antes de comenzar a leerlo. Tampoco queda en suspenso a la espera de la publicación del siguiente volumen. Aunque si es cierto que el final permite pensar en una continuación, ya que, los gemelos Mehrat tienen todo un mundo a su alcance para explorar y vivir aventuras.
   El texto toca de pasada temas como la ecología y el respeto a la naturaleza, la guerra y sus consecuencias, el fanatismo, el poder del dinero, la manipulación de la opinión publica a través de la prensa o la represión política, pero sin profundizar. Quizá, por las aspiraciones de cada uno de los protagonistas, incide un poco más en la ecología y el respeto a la naturaleza y los entresijos de la política y el poder del dinero. Pero prima la acción y la aventura sobre las consideraciones filoficas o políticas. 
  Ha habido momentos en que me ha recordado mucho a Asimov y otros que me han hecho pensar en "Avatar". Estoy segura que "Sangre de los Mehrat" sería una estupenda película.

Sobre su Autor

  Jorge Sánchez Lorenzo nace en Avilés en 1988. Empieza a escribir muy joven, a los 17 años, aún en el instituto cursando bachiller. Se trata fundamentalmente de cuentos cortos y relatos de ciencia ficción. De esa época es "Leir", su primera novela.

  Continua estudiando un módulo superior de electricista de ahí pasa a Ingeniería Mecánica y de ahí a Ingeniería Informática. No obstante, a los 21 años tenía ya claro que quería ser escritor.

  Su pluma es tremendamente prolífica, cuenta en su haber con dieciocho novelas.

"De Mendoza con Amor" Karina Graciela Salazar

La noche en que la soprano Isabel Vera debuta con el papel protagonista femenino de la Traviata en la Scala de Milán recibe en el entreacto la noticia de la muerte de su madre en su Argentina natal y horas después descubre que su padre está debatiéndose entre la vida y la muerte tras sufrir un infarto a causa del dolor por la pérdida de su esposa.
Isabel, destrozada anímicamente, abandona la producción operística y acude junto a su padre. Al llegar a Argentina tendrá que asumir que su padre está a un paso de la ruina y que a menos que encuentre una solución rápida tendrá que vender los viñedos y la bodega que tanto ama y por los que tanto ha luchado.
Por amor a su padre renunciará al éxito profesional como cantante de ópera, se asociará con él e invertirá todo su capital en la empresa familiar para sacarla adelante volcando en el vino toda la pasión que antes puso en la música.
Tres hombres lucharán por ella. Kurt, el enólogo de la bodega, Mike, un chef con dos estrellas Michelin con el que se asociará para crear un restaurante en la bodega y Alister, un Master of Wines, hijo de un Lord inglés, que busca asentarse y fundar su propio viñedo en Mendoza.
Encuentro un poco histriónicas algunas de las reacciones de la protagonista que podrían pasar encima de un escenario pero en la vida real lo que hacen es dar a toda la novela una especie de ambiente de "culebrón". Se suceden fiascos sentimentales en la vida de la protagonista alternados con rotundos éxitos profesionales en todos los campos en los que ejerce (administración de empresas, música y vino).
Los personajes masculinos están apenas esbozados con unos trazos, son unos meros satélites de la protagonista que casi se pierden en la galería de personajes secundarios. Todo el peso de la novela descansa en Isabel Vera, en como se siente, en lo que piensa, en lo que quiere de la vida y en como lucha por conseguirlo.

El título me hizo pensar en James Bond y su "Desde Rusia con amor", que Argentina se llamó "De Rusia con amor", donde 007 debe conseguir el Lektor, una máquina que descifra mensajes, y enfrentarse a las maquinaciones de Spectre. La única similitud que se me ocurre con la trama de la novela es la existencia de una mente maquiavélica que intenta arruinar la vida de la protagonista y el papel importante que tiene en la trama la acción de un hacker que interviene comunicaciones y crea problemas en la vida de la protagonista y sus allegados. Aunque es posible que me esté complicando demasiado y De Mendoza con amor es solo la forma en que uno de los enamorados de Isabel Vera firma sus cartas...
El libro es de rápida y ágil lectura, me han bastado unas cuatro horas para leerlo. No requiere ningún esfuerzo mental ni transmite más de lo de lo que cabe esperar. Para pasar un rato entretenido es suficiente pero no busques más en él.

Sobre su autora

Karina Graciela Salazar nacida en Buenos Aires, Argentina, reside actualmente en Suiza. Es soprano lírica. Estudió Administración de Empresas en la Universidad de Buenos Aires y tiene un Master in Science in Global Marketing expedido por la Universidad de Liverpool. Su pasión por el vino la lleva a graduarse en cursos WSET (Wine & Spirit Education Trust es una institución de gran prestigio internacional y reconocida por el gobierno inglés que organiza cursos de formación y exámenes en el campo del vino y las bebidas espirituosas).
Ha ofrecido sus servicios para la organización de eventos donde compagina lectura, música y comida en un mismo espacio.
Anterior a "De Mendoza con Amor", publicada en agosto de 2018, es su trilogía de novela romántica histórica "La Guardia Suiza Pontificia".

"La balada del niño que quería un abrazo" Baptiste Beaulieu

  Jonas hace sus prácticas de medicina en la planta de pediatría de un hospital. Allí conoce a Noah, un niño de siete años que padece leucemia. Rápidamente se establece un fuerte vínculo entre ambos y el médico se aplica con todas sus fuerzas y su imaginación desbordante a aligerar la vida del pequeño paciente.

  Jonas junto al resto del personal del hospital juzgará duramente a la madre de Noah que apenas visita a su hijo y acaba por desaparecer.

  La novela está llena de ternura y humor amable que suavizan el trasfondo de tristeza que empapa todas sus páginas.

  El autor sigue dos lineas de narración articuladas en torno al "Desgarro" (la muerte de Noah). Antes del Desgarro donde Jonas se encariña cada vez más con Noah, Después del Desgarro cuándo Jonas emprende una deseperada búsqueda de la madre de Noah intentando encontrar un por qué al abandono que ha sufrido el niño.
  Ambas líneas se inician a la vez, alternándose un capítulo de una y otro de la otra, y concluyen a la vez regalándonos un final hermoso e inesperado.

  Para mí la historia está llena de referencias religiosas, empezando por la forma de medir el tiempo en antes del Desgarro y después del Desgarro como ese antes de Cristo y después de Cristo que colocamos en las fechas.

  La madre de Noah fue una estudiante de teología obsesionada con la figura de la Virgen. Las dos comparten nombre, María, las dos son madres, las dos perderán a su hijo.
  Desde Roma, presente del cristianismo, María peregrinará a Jerusalén, pasado de la religión cristiana. Se simultanea un viaje en el espacio con el viaje en el tiempo que hará la novela desde el presente de María hacia su pasado en busca de las causas de su comportamiento.

  Jonas en su desesperada búsqueda de María acabará en Navidad en Jerusalen, donde hoteles, hostales y pensiones tendrán colgado el cartel de completo y buscará cobijo en un parque, bajo unos matorrales y rodeado de nieve. Como aquella familia que, también en Navidad, buscó refugio en un portal en Belén porque todas las posadas estaban llenas.

  Noah va a morir en la habitación 33 (la edad de Cristo al morir) y su muerte (martirio, porque morir de cancer no es fácil) marcará un antes y un después en la vida de su madre y de su médico. Los dos repasarán sus vidas e intentarán enmendar sus errores.

 La novela trata un tema difícil, la depresión posparto y el rechazo de una madre por su hijo. Muestra también la dureza de la sociedad juzgando a una mala madre y como el padre está exento de esa exigencia de amor y entrega al hijo. Complicado es también abordar la muerte de un niño, Beaulieu hace gala de una gran delicadeza y sensibilidad.

  La mentira tendrá un papel protagonista. Una pequeña mentira lleva a otra un poco mayor y esta a una mentira enorme, llegando a convertir toda la existencia de una persona en una gran mentira. Salir de esa amalgama de mentiras por un lado es liberador, por otro es todo un cataclismo que sacude hasta los cimientos una vida.
  Baptiste Beualieu tiene la habilidad de hacernos sonreir, llorar y pensar todo a la vez. Me he encontrado con una sonrisa en los labios mientras se me escapaban lágrimas de las de verdad a raudales. He comprendido a sus personajes empatizando con ellos y les he seguido en su viaje interior en busca de la verdad y la paz consigo mismos. La historia es triste pero como en una tragedia griega ejerce un efecto catártico dejándonos una sensación de sosiego al acabar.

Sobre su Autor

  Es un medico francés nacido en 1985. En 2012 crea un blog llamado Alors Voilà con el que se da a conocer y en el que narra con humor anécdotas del hospital donde hace las prácticas. El blog cosecha un gran éxito e incluso recibe el premio Alexander-Varney por él. Poco después reune todas las entradas del blog confeccionando con ellas su primer libro: "La vida no es tan grave".

"Las palomas de la Boquería" Jordi Basté/Marc Artigau

  El investigador barcelonés Albert Martínez, colaborador habitual de los mossos de escuadra, recibe la llamada de un amigo donde le cuenta que han encontrado el cadáver de la actriz Paula Cellar colgado en un gancho para la carne en una pollería del mercado de la Boquería en Barcelona.
  El gancho atravesaba el cuello y asomaba por la boca de la víctima ofreciendo una imagen dantesca.
  Dias después Albert es contratado por la Asocicación de Comerciantes de la Boquería para agilizar la resolución del caso ya que sus negocios se resienten a causa del temor que ha despertado el atroz asesinato.
  Por el contrario la obra en la que trabajaba la actriz sale beneficiada pasando de un 38% de ocupación de la sala a colgar el cartel de "no quedan entradas".
  Para Albert queda claro desde el principio que no busca a un asesino en serie y  tratará de exprimir a máximo la escasa información de que dispone.
  Las palomas de la Boquería es una de esas novelas que desarrolla dos lineas de historia diferentes, la del detective que investiga el crimen y la de una amiga de la víctima que nos dá su particular visión sobre el carácter y la vida de ésta.
  Con una prosa ágil nos engancha desde el principio y nos conduce hábilmente desde el momento en que empieza a fraguarse la tragedia entre la víctima y su asesino varios años atrás hasta su culminación en la actualidad con la cruenta muerte de Paula Cellar. Viajamos desde la pena y el horror que produce el trágico final de una mujer joven, bella, con talento y triunfadora hasta la comprensión de los motivos de su muerte. La víctima no es inocente, en cierto modo tiene parte de responsabilidad en lo que le ha ocurrido.
  Paralelamente seguimos la investigación de Albert Martinez entrelazada con sus andanzas personales. He acabado con la impresión de que los autores se explayan más con las andanzas del detective que con el caso.
  He tropezado con relativa frecuencia con policias y detectives torturados por inclinaciones homosexuales no admitidas o directamente negadas, incapaces de asumir su condición y la repercusión que conllevaría en un entorno poco tolerante. Admito que me desconcertó un poco al principio encontrar a alguien que asume su homosexualidad sin complejos y que se pasea por la noche barcelonesa con sus conquistas o que sale buscando "un polvo de una noche". Los tiempos cambian, la gente evoluciona y la novela, ambientada en la actualidad, recoge ese cambio. Un investigador gay... ¿y qué?
  Albert es un ligón impenitente que flirtea con descaro. Cuida su vestimenta y repasa con ojo crítico lo que llevan los demás. Capaz de distinguir perfumes y colonias por su olor, no soporta los aromas demasiado densos y pesados. Sin pelos en la lengua no duda a la hora de soltar una impertinencia a cualquiera, sin embargo le cuesta admitir sus errores y le cuesta enfrentarse a los conflictos en las relaciones. Aficionado a la gastronomía y los buenos vinos elabora a lo largo de la novela una lista de restaurantes de la ciudad condal y que pedir en ellos. No faltan visitas a la sala de ambiente Arena a pesar de que no le gusta bailar. En un paseo nocturno deja una reconvención para la alcaldesa. Toma nota Ada Colau: falta luz en los alrededores de la Boquería.
  Resumiendo, el caracter de los personajes y los ambientes en que se mueven han sido perfectamente elaborados por los autores.
  Hay en sus páginas una buena reflexión sobre el morbo y el exihibicionismo del dolor. Los autores ponen en boca del personaje unas palabras muy duras para esa tendencia que impera hoy de ir a sacarse el selfie en el epicentro de la tragedia convirtiendo los lugares de asesinatos, catástrofes o atentados en centros de peregrinación para pasar a olvidarlos inmediatamente. Y no faltan críticas a la influencia de blogueros con ínfulas que con unas cuantas palabras pueden hundir o poner de moda a algo o a alguien.
  Cuando llegas al final de la novela comprendes que desde el principio estaba abocada inexorablemente a acabar así y de ninguna otra manera. Todo llevaba hacia ese desenlace.

Sobre sus autores

  Jordi Basté i Duran nace en Barcelona en 1965. Trabaja durante veintidós años en Catalunya Ràdio.

  En 2004 abandonó Catalunya Ràdio por desacuerdos con la nueva directora, Montserrat Minobis, y se incorpora a RAC 1 donde en 2007 da un giro a su carrera sustituyendo a Xabier Bosch al frente del magacin matinal El món. Actualmente los domingos colabora con La Vanguardia.
  Por su labor en la radio ha recibido varios premios, destacan entre ellos en 2012 el ONDAS al mejor programa de radio por El Món a RAC1 y en 2017 el premio Rey de España de periodismo. Cuenta con varios libros publicados en su haber.

  Marc Artigau i Queralt, también barcelonés y nacido en 1984, es licenciado en dirección escénica y dramaturgia por el Instituto de Teatro de Barcelona. Ha publicado varias obras de teatro, algunas de las cuales han sido estrenadas, poemarios y narrativa.
  Desde el año 2015 colabora en El món a RAC 1 en una sección sobre libros titulada "¿De qué va?".

  Ambos autores han colaborado juntos anteriormente en "Un hombre cae", publicada en 2017, primer caso del peculiar detective Albert Martínez que protagoniza "Las palomas de la Boquería".